【香薰精油】4種方法教你如何分辨人工香薰油和天然植物精油

香薰療法在世界各地已經開始受到廣泛認同。隨着世界各地對身心合一、Holistic Wellness美學研究的注意，市面上出售名為「香薰精油」、「植物精油」、「天然香薰油」等的精油品牌多不勝數。
『香薰』這兩個字，只代表產品帶有香味，並不保證本身來自植物。所以，『天然香薰油』，『香薰按摩油』本身，並不代表一定來自天然。由於現時世界各地對香薰療法的監管並不一樣，不少美容院和各大連鎖化妝品店，會利用香薰油包裝，販賣一些絕對沒有任何植物精華成分的石油副產物。
植物精油通常會用在推油身體按摩、暖水浴、又或是經過吸入法進入香薰治療學習者的體內。為了你的安全着想，必須先了解清楚香薰油(Aroma Oils)和植物精油(Essential Oils)究竟有甚麼分別。

天然成份
對於消費者來說，選擇精油和香薰按摩油第一個要問的問題，就是產品成份是否來自天然，還是來自有害的石油副產物。
真正最具有治療作用（Aromatheray Therapeutic Grade）的香薰按摩油，必須由天然植物提煉而成。天然植物精油具有治療效用，能在按摩推油帶來身體益處。
市面上充斥着一些由石油副產品提練而成的Mineral Oil礦物油作為底油的香薰精油品牌。這此香薰品牌，通常會溝進一些合成香精，來製造假薰衣草，假玫瑰等的人造香味。由於成份產品不明，而且香精對人體有害無益，植物精油專家不建議使用。
不幸地這些由石油副產品製造，安全性有疑問的香薰油，已經進駐入各大連鎖化妝品店。一間出名質素低劣而價錢非常平，專門供應美容院的自家品牌，就他們的香薰油裏面就被發現有石油副產物『礦物油』。

味道
植物精油製造的按摩油，會有一種帶有生命力，有層次，而且不會刺鼻的芬芳氣味。通常這種植物會帶有植物的和果實、與及香草的香味。
一般來說，合成香精與及化工香味，比較刺鼻。這些人造香精本身通常帶有酒精，會有一種比較濃烈、攻擊性較強的感覺。長時間吸入會令人眩暈，或令人生嘔吐的感覺。合成香精由於是石油與及各種化學物所生產，對人體機能絕對沒有任何幫助。

使用方法
香薰蠟燭、藤枝抗香器、香袋或洗手間的香氣噴霧，所使用的，絕大部分都不是植物精油而是廉價的香精。由於植物精油的價錢比較昂貴，而且氣味比較清澈、透明，要令整個環境充斥一種強烈氣味，植物精油其實並不適合。所以絕大部分廉價香薰蠟燭都沒有甚麼植物精油成分。

價錢
專家建議，先行了解植物精油的價錢，再決定是否購買美容及按摩產品。
常見的精油品牌，包括玫瑰、薰衣草、依蘭、佛手柑等等，價錢就算不是非常昂貴，亦不會算是特別便宜。品質優良的植物精油供應商，會經特定的莊園購買原料，令到產品使用天然純淨的天然精油，同時價錢亦屬於可負擔水平。某些廉價品牌和不良經營的美容中心，則會利用價錢非常便宜，不過安全性受質疑的香精。相比起真正使用高質素植物精油，後者所出產的最終產品的價錢，一定會比較低。
市面上幾十元一大瓶、外貌近似家庭式沐浴露的薰衣草按摩油，絕大部分都是由香精及對人體有害的礦物油所造成。